Die Halbinsel Snæfellsnes, ein Juwel Islands, erstreckt sich majestätisch in den Atlantik im Westen des Landes. Mit einer Größe von etwa 90 km von Osten nach Westen und einer Entfernung von ungefähr 170 km von Reykjavik aus bietet diese Region eine faszinierende Mischung aus natürlicher Schönheit, geologischen Wundern und kulturellem Erbe. Da die Hauptverkehrsader Islands, die Ringstraße, an der Halbinsel vorbei führt, bleibt die schöne Halbinsel vielen Reisenden verborgen. Von den schroffen Gipfeln des Snæfellsjökull-Vulkans bis zu den malerischen Küstenstädten und den geheimnisvollen Höhlen ist die Snæfellsnes-Halbinsel ein wahres Paradies für Abenteurer und Naturliebhaber.

Zu den Highlights gehören die Klippen von Arnarstapi, der Snæfellsjökull-Nationalpark, der berühmte Kirkjufell-Berg, die charmanten Fischerorte Olafsvík und  Stykkishólmur und noch viele mehr.

In diesem Beitrag berichte ich über unsere Fotoreise im Herbst 2023, mit vielen Infos und noch mehr Fotos.

Viel Freude bei der Lektüre!

Die Halbinsel Snaefellsness ist ca. 190km von Reykjavik entfernt und lässt sich bequem an einem Tag erreichen. Auf unseren Fotoreisen ist aber der Weg schon auch das Ziel und so säumen diverse Fotostops unsere Reise wie Perlen auf einer Schnur – die ersten gleich im Hvalfjördur, dem tiefen Fjord.

Seit der Untersee-Tunel Hvalfjarðargöng in 1998 eröffnet wurde, fahren die meisten Reisenden vorbei. Dabei hat Hvalfjördur einiges zu bieten und für Fotografen sowieso.

Mit 30 km ist der zwar nicht der längste, dafür ist Hvalfjörður Islands tiefste Fjord. Ganze 84 Meter tief ist es bis zur tiefsten Stelle.

Deshalb eignet er sich besonders gut für große Schiffe wie Walfänger oder Kriegsschiffe. Während des Zweiten Weltkriegs haben hier die alliierten Streitkräfte ihr Marinehauptquartier in Island gehabt. Zu Spitzenzeiten befanden sich fast 40.000 Soldaten in der Gegend, und über 200 Schiffe lagen im Fjord vor Anker. Während des Krieges wurde der Ort unter den Decknamen “Falcon Crest” und “Falcon Beach” geführt, um seinen wahren Standort nicht preiszugeben. Die Kriegsschiffe sind weg, die Walfänger gibt es noch – zwei davon rosten vor sich hin und bieten fantastische Fotomotive.

Aber auch sonst bietet eine Fahrt entlang des Fjords jede Menge fotografische Leckerbissen.

Erst letztes Jahr hat in Hvalfjördur Hvammsvík eröffnet, ein neues Naturbad, das sich aus den heißen Quellen speist. Die Quellen gibt es freilich schon sehr lange, das Bad ist brandneu. Wer also müde Knochen ins heiße Thermalwasser tauchen will, ist hier richtig. Nach dem Bad in einem der acht (!) Becken kann man sich im Meer abkühlen, ein paar Züge schwimmen und anschließend ein Imbiss im Restaurant geniessen.

Und wer so gar nicht mehr gehen will, kann in einer der vier Cottages übernachten.

www.hvamsvik.com

Islands Pferde sind nicht nur robuste Tiere, sondern auch von einer außergewöhnlichen Schönheit geprägt. Ihre charakteristische Mähne und ihr kräftiger Körperbau machen sie zu einem beeindruckenden Anblick in der raubeinigen Landschaft der Insel. Diese Pferderasse, die über Jahrhunderte hinweg von den harten Bedingungen Islands geformt wurde, ist weltweit für ihren einzigartigen Gang, der Tölt und für ihreaußergewöhnliche Robustheit bekannt.

Um die Rasse rein zu halten, dürfen keine Pferde importiert werden, nicht einmal die eigenen, wenn sie das Land verlassen haben.

In Reykholt haben wir für zwei Nächte unser Quartier aufgeschlagen. Nicht nur ist Reykholt ein historisch bedeutender Ort in Island. Hier hat im 13. Jahrhundert der berühmte Dichter und Autor Snorri Sturluson gelebt, der die berühmten Sagas Islands verfasste. Snorri hat hier in den heißen Quellen gebadet, deshalb wurden Snorralaug (laug = isl. Bad) benannt. Die Snorralaug-Heißquelle wird als das älteste geothermische Bad ganz Islands angesehen.

Ein schmuckes Kirchlein mit dem irreführenden Namen Gamla Kirkjan ist ein weiteres Fotomotiv in Reykholt und auch hier lohnt sich auf jeden Fall ein Blick ins Innere. “Gamla” bedeutet auf isländisch übrigens nicht “vergammelt”, sondern “alt” ;)

Gemüse am Polarkreis? Aber natürlich! Das heiße Wasser sprudelt aus dem Boden und beheizt große Gewächshäuser. So wachsen und gedeihen auch Tomaten und Gurken ohne Probleme!

Bei unseren Fotoreisen ist der Weg auch immer das Ziel. Die Landschaft verändert sich, ein Fotomotiv jagt das nächste. Manche Fotomotive sieht man direkt von der Straße, andere sind eher ein bisschen versteckt. Gut, dass wir die fotogensten Ecken kennen!

Die wechselnden Wolken- und Licht-Stimmungen tun das Übrige für eindrucksvolle Fotos. Auch wenn man zum 10ten Mal hier ist: das Bild ist nie das gleiche!

Haben Sie gewusst, dass auf Island mehr Schafe als Menschen leben?

Island zählt in etwa 800.000 (!) Schafe, es leben jedoch nur ca. 350.00 Menschen auf der Insel.

Die Geschichte der Schafhaltung in Island reicht weit zurück und ist eng mit der Besiedlungsgeschichte der Insel verbunden. Bereits die Wikinger, die im 9. und 10. Jahrhundert Island besiedelten, brachten ihre eigenen Schafe mit auf die Insel. Diese frühen Schafe bildeten die Grundlage für die heutigen isländischen Schafherden. Durch Jahrhunderte der Züchtung und Anpassung haben sich die isländischen Schafe zu einer einzigartigen Rasse entwickelt, die für ihre Robustheit, ihr dichtes Fell und ihre hervorragende Fleischqualität bekannt ist.

Schafe spielen außerdem eine wichtige Rolle im Ökosystem Islands und tragen zur Erhaltung der natürlichen Landschaft bei. Durch ihr Weideverhalten beeinflussen sie die Vegetation und tragen zur Erhaltung der Artenvielfalt bei.

Die Herden weiden ab Frühjahr vollkommen frei – es gibt keine natürlichen Feinde. Das jährliche Schafabtriebsfest im September, bekannt als “Réttir”, ist ein Höhepunkt im isländischen Kalender und bringt ganze Familien und Freundeskreise zusammen, um gemeinsam die Schafe von den Bergen zurückzubringen, zu sortieren und zu markieren.

Arnarstapi ist für Naturliebhaber, Vogelbeobachter und Fotografen gemacht! Das malerische Fischerdorf ist von von steilen Klippen und wilden Felsformationen geprägt und unser gemütliches Quartier für drei Nächte.

Aber nicht nur Arnarstapi: auch derer Snæfellsjökull-Nationalpark, benannt nach dem majestätischen Gletscher Snæfellsjökull, ist nicht mehr weit. Der Park erstreckt sich über eine Fläche von etwa 170 Quadratkilometern und umfasst eine vielfältige Landschaft, die von zerklüfteten Küstenlinien über vulkanische Formationen bis hin zu üppigen Wiesen reicht. Der Vulkan Snæfellsjökull erhebt sich stolz über die umliegende Landschaft, sein Gipfel oft mit einer Wolkenkrone geschmückt.

Die Region ist reich an geologischer Vielfalt und ein Eldorado für Naturliebhaber und Fotografen. Hier geniesst man die unberührte Schönheit Islands in ihrer reinsten Form.

Der Vulkan Snaefell im gleichnamigen Nationalpark gilt als einer der berühmtesten Berge auf Island. Der französische Autor Jules Verne hat zu seiner Berühmtheit deutlich beigetragen, indem er in seinem Roman “Reise zum Mittelpunkt der Erde” den Einstieg zum Mittelpunktes der Erde im Krater des Snæfellsjökull verortet hat.

Also sogenannte F-Straßen werden in Island Schotterwege abseits der normalen Straßen bezeichnet (der Buchstabe F steht für Fjall = Berg). Of-road fahren macht einen großen Spaß, ein Fiat Punto ist aber fehl am Platz. Man braucht auf jeden Fall einen hochwertigen Geländewagen mit hohem Radstand. Wichtig: Straßen-Sperren haben immer einen Grund und sind unbedingt zu respektieren!

(Mehr zu Islands Straßen und Verkehr erfahren Sie in diesem Artikel)

Jenseits des Nationalparks liegen ein paar Fischerdörfer und die Stadt Stykkishólmur, das urbane Zentrum der Halbinsel. Nicht nur kann man sich hier mit allem Nötigen eindecken, in Stykkishólmur ist der Ausgangspunkt für die Fähre Baldur, eine Verbindung nach Flattey und in die Westfjorde.

Die Ortschaften sind außerdem auch sehr fotogen.

Gotik und Barrock sucht man zwar vergeblich. Es gibt aber nicht nur alte Holzkirchen in Island! Diese moderne Kirchenarchitektur kann man in Stykkishólmur und Ólafsvík bewundern. Oder doch lieber romantisch? Island hat für alle das Passende parat.

Snaefellsnes ist eine der besten Regionen Islands um Wale zu beobachten. Wir hatten großes Glück, eine Vielzahl von Arten zu sehen. Zwergwale, Buckelwale, Delfine und Schweinswale zogen an unserem Boot vorbei, aber das absolute Highlight war ein majestätischer Buckelwal, der unser Boot eine ganze Weile begleitete und sogar dicht neben dem Boot auftauchte.

Was unsere Reise wirklich unvergesslich machte, war das dreifache Glück, die Aurora Borealis zu erleben. Drei Mal durften wir die faszinierenden Polarlichter am nächtlichen Himmel tanzen sehen und konnten atemberaubende Fotos von diesem natürlichen Spektakel festhalten.

Unsere Unterkünfte waren so gewählt, dass wir quasi nur vor die Türe gehen mussten. Stative auf die Terrasse – Abendessen – los!